U.S. orders non-emergency staff out of Saudi Arabia. The State Department on Wednesday ordered non-emergency U.S. government employees and their families to leave Saudi Arabia, citing Houthi attacks on the kingdom, including strikes on airports. Spokesman Tommy Pigott said the order applies to Saudi Arabia only. That came after earlier reports from Reuters and AFP suggested a broader pullback across Gulf posts. The move follows a U.S. Embassy Riyadh security alert warning of further Houthi attacks. Separately, Saudi officials said debris from an intercepted drone aimed at the Shaybah oil field killed two foreign nationals.
Russia frees 74-year-old American as Witkoff meets Putin. Russia released Stephen Hubbard, a 74-year-old U.S. citizen who had spent more than four years in prison on mercenary charges tied to the war in Ukraine. U.S. special envoy Steve Witkoff, in St. Petersburg for talks with Vladimir Putin, thanked the Russian leader for the release.
L.A. officials push back on DOJ's noncitizen voter list. Los Angeles election officials say a Justice Department list of about 20,000 alleged noncitizen registered voters includes a "high percentage" of people born in the United States. California's court filing calls the Trump administration's lawsuit "a reckless political stunt." Last week the DOJ gave the state 48 hours to set aside ballots from voters on the list, and it has warned officials of possible "criminal exposure" if those ballots are counted.
Report links Habba job deal to a presidential pardon. The New York Times reports that Venezuelan billionaire Julio Herrera Velutini, who was seeking clemency after bribery charges, hired Alina Habba in a $50 million deal to serve as general counsel at a company set up by his daughter. According to the report, Habba was finalizing the arrangement while still serving as U.S. attorney in New Jersey. Weeks after she started, President Trump granted Herrera a full pardon.
ProPublica details a stalled Capitol Hill bribery probe. ProPublica reports that Navatek CEO Martin Kao told FBI agents his firm traded campaign money for government contracts. According to the report, the investigation examined interactions with the late Sen. Lindsey Graham and Reps. Jim Clyburn and Joe Wilson, none of whom had been named as subjects. The FBI's public-corruption investigators on the case were later purged.
AIPAC ends candidate endorsements. The American Israel Public Affairs Committee said it will stop endorsing congressional candidates and fundraising for them through its PAC. It will keep its United Democracy Project super PAC. Also on Wednesday, Vice President JD Vance said he will not endorse any more foreign candidates and stood by his decision not to join Trump in backing Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu.
미국, 사우디 주재 비필수 인력 철수 명령. 미 국무부는 21일 후티 반군의 공항 공격 등을 이유로 사우디아라비아 주재 비필수 공무원과 가족에게 출국을 명령했습니다. 토미 피곳 대변인은 이번 명령이 사우디에만 적용된다고 밝혔습니다. 앞서 걸프 지역 전체로 철수가 확대된다는 보도도 있었습니다. 같은 날 사우디 샤이바 유전을 노린 드론이 요격되면서 떨어진 잔해에 외국인 2명이 숨졌습니다.
러시아, 74세 미국인 석방… 위트코프 특사 푸틴 면담. 러시아는 우크라이나 전쟁 용병 혐의로 4년 넘게 수감돼 있던 미국인 스티븐 허버드(74)를 석방했습니다. 상트페테르부르크에서 푸틴 대통령과 회담 중인 스티브 위트코프 특사는 석방에 감사를 표했습니다.
LA 선거당국, 법무부 '비시민권자 유권자 명단' 반박. LA 선거 관계자들은 법무부가 제시한 약 2만 명의 '비시민권자 유권자' 명단에 미국 출생자가 상당수 포함돼 있다고 밝혔습니다. 캘리포니아주는 법원 제출 서류에서 이번 소송을 "무모한 정치적 쇼"라고 비판했습니다. 법무부는 지난주 해당 투표용지를 48시간 내 분리하라고 요구했습니다.
하바 전 검사 '5천만 달러 계약' 뒤 사면 논란. 뉴욕타임스에 따르면 뇌물 혐의로 사면을 원하던 베네수엘라 억만장자 훌리오 에레라 벨루티니가 앨리나 하바와 5천만 달러 규모의 계약을 맺었습니다. 하바는 뉴저지 연방검사로 재직하던 중 이 계약을 마무리하고 있었으며, 그가 일을 시작한 지 몇 주 뒤 트럼프 대통령이 에레라를 전면 사면했습니다.
프로퍼블리카, 의회 뇌물 수사 내막 보도. 방산업체 나바텍의 마틴 카오 CEO가 FBI에 정부 계약을 따내기 위해 정치자금을 제공했다고 진술했다는 보도입니다. 수사는 고 린지 그레이엄 상원의원, 짐 클라이번·조 윌슨 하원의원과의 접촉을 들여다봤지만, 이들은 수사 대상으로 지정되지 않았습니다. 이후 담당 FBI 수사관들은 교체됐습니다.
AIPAC, 후보 지지 선언 중단. 친이스라엘 로비단체 AIPAC은 앞으로 PAC를 통한 의회 후보 지지 선언과 모금을 중단한다고 밝혔습니다. 다만 슈퍼팩 '유나이티드 데모크라시 프로젝트'는 유지합니다. JD 밴스 부통령도 외국 후보를 더 이상 지지하지 않겠다고 말했습니다.
Sources: Reuters and AFP via The Times of Israel live blog; Democracy Now!; The New York Times; ProPublica; Just Security; Democracy Docket.
